C’est parti pour la phase opérationnelle du processus de professionnalisation du football au Togo. Le Ministre des sports et des loisirs, Dr Lidi BESSI KAMA a présidé l’atelier de lancement dudit processus, ce vendredi 27 janvier 2023 à l’hôtel Sarakawa à Lomé, en présence de la représentante du Président du CNO-Togo et du Président de la Fédération togolaise de football (FTF).

Entamé depuis dix mois avec la mise en place d’un comité de pilotage (en avril 2022), le processus de la professionnalisation du football au Togo est en marche dans une dynamique inclusive et participative. La rencontre du vendredi qui traduit une fois encore la volonté manifeste des plus Hautes Autorités et du Gouvernement togolais de donner un nouveau visage au football togolais, a permis aux participants de faire le point des acquis et des activités déjà réalisées dans le cadre de la professionnalisation d’une part, et d’autre part, de partager les points de vue sur les étapes à venir pour aboutir à la concrétisation du football professionnel au Togo.

La rencontre a réuni des membres du comité exécutif, les Présidents de clubs ou leurs représentants, les membres du Comité de pilotage du projet de professionnalisation du football, les responsables des ligues régionales, les personnes ressources, les représentants des ministères chargés de l’économie et des finances, de l’administration territoriale et du commerce, ainsi que la Chambre de commerce et d’industrie du Togo.

A l’issue des travaux, la professionnalisation du football voulue par l’ensemble des acteurs et soutenue par le gouvernement va impliquer la création de d’une ligue togolaise du football professionnel pour gérer le football professionnel avec 14 clubs en Ligue 1 et 16 en Ligue 2. Ces clubs professionnels seront recrutés sur appel à manifestation d’intérêt, suivant des critères sportifs, financiers et administratifs, dans une logique de répartition territoriale, de sorte à n’avoir qu’un seul club éligible par préfecture pour chaque niveau de compétition. Ce critère de la territorialité s’explique par la vision du gouvernement d’asseoir une rationalisation des ressources, un meilleur ancrage territorial des clubs et une compétition relevée. Les clubs ainsi sélectionnés devront se muter en sociétés sportives suivant les schémas retenus. Ils bénéficieront également d’un accompagnement financier de l’Etat pendant quelques années ainsi que des exonérations de la TVA sur les équipements sportifs destinés aux clubs engagés et des taxes fiscales sur une période.

A l’ouverture des travaux, madame le ministre des sports et des loisirs a rendu hommage au Chef de l’Etat, Son Excellence Faure Essozimna GNASSINGBE « pour son leadership et son engagement au service de la promotion du football dans notre pays, sa politique en faveur de la jeunesse et de la cohésion sociale ». Elle a précisé que « la concrétisation du projet de professionnalisation du football au Togo permettra également au gouvernement et aux acteurs concernés de rendre le football togolais beaucoup plus attractif, compétitif et profitable aux joueurs et aux investisseurs…. Pour le gouvernement, la professionnalisation du football togolais se présente comme le passage obligé pour attirer les investisseurs, des joueurs de haute gamme, de grande valeur marchande et surtout pour développer l’industrie du football ainsi que l’économie qui s’y attache ».

Le Président de la FTF, le colonel Guy AKPOVI n’a pas caché sa fierté de voir tant de passionnés réunis pour soutenir cette initiative du gouvernement qui va faire passer le football togolais à l’âge adulte et instaurer une industrie professionnelle.

Rappelons qu’avant cette rencontre, les acteurs du football togolais s’étaient déjà retrouvés du 20 au 22 avril 2022 pour étudier et valider les textes fondamentaux de la ligue professionnelle, lesquels textes ont été adoptés par la FTF réunie en Assemblée générale le 06 mai 2022.

Les travaux vont se poursuivre au niveau du comité de pilotage, en concertation avec les autres acteurs, pour la concrétisation et le démarrage effectif des championnats de football professionnel au Togo.